[신소재경제&3DPRO 연재기고②]씨와이오토텍 조재형 연구소장

TCT 아시아 2026 전시회는 아시아 최대 규모의 적층제조 산업 행사로, 550개 이상의 업체가 참가하며 역대 최대 규모로 개최되었다. 이번 전시회에서 확인된 금속 적층제조 분야의 주요 흐름은 크게 네 가지로 정리된다. 첫째, PBF 방식 금속 적층 장비에서 금속분말의 자동 재생·시빙·재공급 시스템이 메이저 중국 장비사를 중심으로 빠르게 일반화되고 있으며, 이는 작업 안전성과 생산 자동화의 핵심 요소로 부각되고 있다. 둘째, AI 기반 모니터링, AGV, 자동 분말 제거 및 카트리지 교체 등 무인화·자동화 개념이 본격적으로 구현되고 있으며, 일부 기업은 금속 적층 스마트팩토리 형태의 실제 자동화 시스템을 전시했다. 셋째, 순수 구리와 특수 합금 적층 사례가 크게 늘어나면서 구리 방열 부품이 중요한 응용 분야로 떠올랐고, 그린레이저 기반 전용 장비도 출시되었다. 넷째, 중국 업체들이 기존 유럽 장비사의 빈자리를 빠르게 대체하며 마찰용접 방식 등 새로운 금속 적층 기술을 선보였다. 씨와이오토텍 역시 168시간 연속 생산이 가능한 금속 적층 스마트팩토리, 분말 자동화, AI 공정검사, 구리 방열판 적층 기술 등을 개발하며 중국 메이저사들과 경쟁 가능한 연구를 추진하고 있다. 또한 같은 기간 열린 포토닉 차이나 전시회를 통해 중국의 레이저·광학 부품 산업 생태계가 매우 탄탄하다는 점을 확인했으며, 금속 적층제조 산업의 성장에는 소재·부품·장비 기반 산업의 뒷받침이 필수적임을 다시 느끼는 계기가 되었다.